Q.韓国女子ゴルファーのシン・ジエ選手について教えてください。
| A. | 11月30日現在、ロレックス世界ランキングは33位です。悪くはありません。しかし、申智愛（シン・ジエ）選手は満足しているでしょうか。 絶対に満足していないことでしょう。最盛期の頃の彼女の記録と比べると、今のランキングはため息が出るほどのレベルです。シン・ジエを説明するには、2005年、17歳で韓国のプロ大会で優勝カップを手にした後、積み上げた記録をまず先に調べてみる必要があります。あまりにも記録が多いので、主要な部分のみを選り抜きました。 2006年にプロデビューすると、その年にKLPGA 5冠を独占してしまいました。最多勝、賞金、最低打数、大賞まで、通常は4冠なのですが、ここに新人賞まで加えて、5つの月桂樹をすべて頭にかぶりました。 2006年シーズンに平均打数69.72打を記録しましたが、これはまだKLPAGで破られていない記録です。 韓国舞台での彼女の独走は、2008年まで続き、3年連続4冠を達成します。2007年には、KLPGAのすべての記録を塗り替え、一人で10勝もします。出場すれば優勝するため、30の大会出場で通算賞金記録でもリードを始めました。 2008年には韓国女子選手として初めてKLPGAメジャー大会を総なめするグランドスラムを達成したかと思うと、招待選手の資格で全英オープンに出場してLPGAメジャー大会でも頭角を表しました。その年にミズノクラシックも制し、非会員として初めてLPGA 3勝という記録を追加しました。 この当時、シン・ジエのニックネームは至尊でした。 KLPGAでプレーする選手の中に、チョン・インジやパク・ソンヒョンなど、世界が注目する選手は複数いますが、2008年当時、シン・ジエを凌駕する選手はいませんでした。 世界女子ゴルフ4大ツアーである米国、日本、韓国、ヨーロッパでただ一回のQスクールも経ずに入城したシン・ジエの活躍は、2009年にもつながります。 LPGAへと舞台を移したシン・ジエは当然その年の新人王の有力選手でした。 しかし、ファンの予想とは異なり、初出場したSBS女子オープンで人生で初めてカット脱落する屈辱を味わいます。序盤には厳しかったのですが、実力が簡単になくなったりすることはありません。3月、HSBCチャンピオンズで正会員資格としては初めて優勝カップを持ち上げ、その年に4勝を収めて共同最多勝王になります。結局、2009年、LPGA新人王と賞金王を同時に手に入れたのですが、これは1978年にナンシー・ロペスが作ってから、31年間破られることのなかった珍記録だそうです。 成績が良ければ自然に上昇するのがランキングです。2010年5月3日、シン・ジエはアジア人としては初めて世界ランキング1位になりました。世界1位という言葉が与える負担が大きかったのでしょうか。 2010年以来、シン・ジエの成績は昔ほどではありません。2011年には無冠でした。 もちろん、今年の最後、JLPGAのリコーカップで優勝したように、たまに優勝の便りが聞こえてきたりもします。しかし、わずか数年前の王者の姿よりは弱く見えます。国別で最大4枚まで指定されるオリンピックの出場権もシン・ジエとは遠いように見えます。 シン・ジエは本当に数少ないKLPGA永久シード権を持つ選手です。本人が望めばKLPGA大会にはいつでも参加することができるという話です。現在、永久シード権を持つ選手は朴セリ、パク・インビ、チョン・ミジョン、アン・ソンジュにシン・ジエまで含めて5人に過ぎません。 シン・ジエが栄光の道から少しずれた歩みを見せる理由について、彼女を大切にしている人々は「あまりにも酷使させられたからだ」と口を揃えます。2009年、LPGAを主舞台にプレーしても韓国や日本で頻繁に招待する大会にすべて参加していたため、いくら若いといっても体力的に枯渇したという説明です。実際、2011年には、盲腸の手術に腰の負傷、手の負傷が重なって、ボーイフレンドと別れながら、精神的にも苦痛が伴い、スランプが来なかったとしたら、それがむしろ可笑しいと言えたことでしょう。 朴セリキッズのひとりであるシン・ジエの家庭事情は、平坦なほうではありません。全羅南道の霊光（ヨングァン）で開拓教会をする牧師の娘として生まれているため、そもそもが金持ちの家とは言えません。思春期に母親が交通事故で亡くなり、悲劇的なことが重なりました。 父はその時に受け取った保険金を、すべてシン・ジエがゴルフをすることに使い、血の涙のようなお金だということをわかっていたシン・ジエは、血のにじむ努力でトップへと登りつめました。下半身の力を育てるために15階建てのアパートを毎日上り下りする訓練を重ねたとそうですが、あまりにも過酷な訓練をしたせいで、伸長が伸びないようだと明らかにしました。 「寂しかったです。勝利をして華やかな照明の中で人に囲まれていたのに、家に帰ってくると空虚が押し寄せてきて、ゴルフが本当に私にとって楽しいことなのか懐疑的になり、情熱も失って行きました」 表情のないゴルフ選手という言葉を聞いたシン・ジエ。彼女は空虚な心から韓・米・日、統合賞金王という新たな目標を自らに付与したそうです。今は、新しい目標が彼女に活力を吹き込んでいるように見られます。 |
- Lim, Chul
- 入力 2015-12-02 00:00:00
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