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史上初、LPGA韓国5連勝を導いたパク・ソンヒョン
- ■ カナダのパシフィック女子オープンでシーズン2勝
いったいパク・ソンヒョン（24、KEBハナ銀行）のゴルフは何が違うのだろうか。彼女に「ナムダルン（格別な）」という愛称がついたのは、ただゴルフバッグに「格別な」と書いたからだろうか。
「ルーキー」パク・ソンヒョンが米国女子プロゴルフ（LPGA）ツアーに飛び込むやいなや、「格別な」動きを見せている。先月のUS女子オープン優勝に続き、カナダのパシフィック女子オープンでシーズン2勝目をおさめて新人王を確定し、賞金ランキングでも1位に上がった。平均打数と今年の選手部門で2位に跳ね上がり、世界ランキングも2位に浮上する見通しだ。まるで、あらゆるものを手に入れるような態勢だ。
28日（韓国時間）、カナダのオンタリオ州オタワ・ハント＆ゴルフクラブ（パー71・6419ヤード）で終わったカナダのパシフィック女子オープン（賞金総額225万ドル）は、「未来のゴルフ女帝」パク・ソンヒョンの真骨頂を見せてくれた舞台だった。
「タッコン（打って攻撃）ゴルフ」を駆使するパク・ソンヒョンが持っている比較不可能な強みは、ホットなバーディ狩り能力だ。大会最終日、パク・ソンヒョンはボギーなしにバーディ7つだけで片付けた。最終合計で13アンダー271打を記録したパク・ソンヒョンは、4打差の劣勢を覆してスリリングな逆転優勝に成功した。イ・ミリムが単独2位（11アンダー273打）、単独で首位を走っていたチョン・インジは共同3位（合計10アンダー274打）で大会を終えた。優勝賞金33万7500ドル（約3億8000万ウォン）を得たパク・ソンヒョンは、シーズン賞金187万8615ドルでこの部門で1位に上がった。
今年のパク・ソンヒョンは、ラウンドごとに平均4.62のバーディーを取っている。長打のレクシー・トンプソン（4.67）に次いで2位だ。しかし比較自体が公平ではない。パク・ソンヒョンはすべてのゴルフ場は初めてで、コースごとのさまざまな芝生にも毎回新たに適応しなければならない。そんなパク・ソンヒョンが平均4.5以上のバーディーをとるという事実に対し、現地メディアも信じられないという評価だ。
ラウンドあたりアンダー5位（47ラウンド）、ラウンドあたり60代打数4位（34ラウンド）、サブパー（Sub Par）ホール3位（288ホール）など、打数を減らす能力を示す数値でパク・ソンヒョンは他の選手を圧倒する。平均打数でも69.086打（2位）と、特別なショット能力を示す。
この日もパク・ソンヒョンはドライバーショットの長打力7位（271.72ヤード）、アイアンの正確度8位（76.17％）に上がった「特別なショット」を前面に出して、パー5ホールで「特別なバーディー狩り」を行った。今回の大会でパク・ソンヒョンは、パー5のホールでは平均2個以上のバーディーを取った。総11個のバーディーをつかみとり、ボギーはたった1つに防いだ。 13アンダーの約77％（10個）は、パー5のホールで記録したものだ。最終ラウンドでは4つのパー5ホールですべてバーディーを奪った。
パク・ソンヒョンの記録は「伝説の新人王」ナンシー・ロペス（米国）と肩を並べるほどの水準だ。 1978年にデビューしたロペスは、当時9勝を収める大記録を立てた。 5大会連続優勝という珍記録も残した。その年の賞金王と今年の選手、最低打数などの各種タイトルもロペスの分け前だった。たとえ勝ち数はロペスを越えられないかもしれないが、パク・ソンヒョンは史上2番目に「4大タイトル」独占を狙うことができるようになった。
賞金1位の座を横取りしたパク・ソンヒョンは、今年の選手部門で合計130点で1位のユ・ソヨン（150点）の後をしっかりと追い、平均打数は69.086打で1位のトンプソン（68.983打）に次いで2位におどり出た。
これから2週間、休暇を決めたパク・ソンヒョンは最終日、自分のプレーに「満点」を与えた。 「今日はパーフェクトマッチだった。ミスも無く、すべてが完璧だった」とし、「急にやってきたが、優勝の喜びはやはり最高だ」という感想も明らかにした。
今年の善戦については、「びっくりして実感がない。とても不思議だ。やるべき仕事を黙々とすると、結果は自然に付いてくるという言葉は本当らしい」と喜んだ。
今シーズンLPGAツアーに飛び込んで立てた目標（1勝と新人賞）を早々と達成したパク・ソンヒョンは、「最初の目標は達成したので、新たな目標を設定する必要が時期だ」と、エビアン選手権優勝への挑戦について言及した。「エビアンでも優勝したいという欲が出る。今大会のショットやパットの感覚をうまく維持し、エビアンでも最善を尽くしたい」と念を押した。
韓国女子ゴルフはLPGA初で「5連勝」を走った。始まりと終わりもパク・ソンヒョンだった。韓国女子ゴルファーはUS女子オープンでのパク・ソンヒョンを皮切りに、マラソンクラシックでキム・インギョン（29）、スコットランドオープンでイ・ミヒャン（24）、再び今月初めの全英オープンでキム・インギョンに続き今大会のパク・ソンヒョンまで、最近の5大会連続優勝の偉業を成し遂げた。
韓国選手たちはこの大会の前まで、LPGAツアーで2006年、2010年、2013年、2015年の4回にわたって4大会連続優勝を成し遂げたことがあるが、5大会連続優勝は今回が初めてだ。
今年のLPGAツアー23大会で半分を超える13勝をさらった韓国女子ゴルファーは、いまや6連勝、7連勝、そして最多勝（2015年15勝）更新までを狙う。LPGAツアーは31日、オレゴン州ポートランドで開催されるキャンビア・ポートランド・クラシックに続く。今年の大会はまだ11戦残っている。 - 毎日経済_オ・テシク記者 | (C) mk.co.kr | 入力 2017-08-28 18:47:36
