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[単独] ネイバー、日ebookjapanの買収を終える

ウェブトゥーン1位奪還か 

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ネイバーは日本のメジャーな電子ブック企業の「イーブックイニシアティブジャパン(EBIJ)」の買収を終えたことが確認された。日ソフトバンクとの協力を強化し、急激な成長を見せている日本の電子書籍・漫画市場でしっかりとした支配力を固めるための動きだ。買収を仕上げることで、ネイバーの日本ウェブトゥーンサービス「LINE マンガ」は日本の電子漫画市場で、カカオ系「ピッコマ(piccoma)」に差し出した1位の座を取り戻す見通しだ。

29日の情報技術(IT)業界などによると、ネイバー孫会社の「ラインデジタルフロンティア(LINE Digital Frontier)」は、日本の証券市場に上場したEBIJ買収のための手続きを最近に終えた。今月31日までにすべての買収の後続作業を完了し、早い時期にこれを公開する予定だ。

公開買収方式でEBIJを手に入れたネイバーは、今回の買収に少なくとも2千億ウォン以上を投入したと把握される。去る2月に上場廃止されたEBIJの、当時の時価総額は271億円(約2673億ウォン)に達した。買収がすべて終わると、EBIJはラインデジタルフロンティアが100%持分を保有する子会社として編入される。ラインデジタルフロンティアはネイバーの日本でのウェブトゥーンサービスであるLINE マンガの運営会社だ。ネイバーの子会社であるウェブトゥーンエンターテイメントとネイバーウェブトゥーンがそれぞれ70%と30%の株式を保有している。ネイバーウェブトゥーンのキム・ジュング代表が両社の代表を兼職している。

2000年に設立されたEBIJは、日本のソフトバンクグループ傘下の電子ブック専門の系列会社だ。電子ブックプラットフォームである「eブックジャパン」を運営しているが、日本での大衆的認知度は非常に高い。モバイルアプリケーション基盤のLINE マンガとPC・モバイルWebベースのeブックジャパンは相当な事業的シナジー効果が予想される。特にeブックジャパンはヤフージャパンと連動したサービスで、日本の読者に検索による流入とコンテンツの露出効果も相当なものだろうと会社側は期待している。

今回の買収を通じて、日本の電子漫画本市場で一気に先頭企業に飛躍するというのがネイバーウェブトゥーンの判断だ。日本の出版科学研究所と市場調査機関のアップアニーの統計などを総合した日本電子漫画市場シェアを見れば、LINE マンガとEBIJを合わせる場合、取引き額とダウンロードの両方の部門でカカオピッコマを抜くことになるだろうという。ネイバーウェブトゥーンの関係者は「日本市場での各種の指標がずっと良くなっており、多様なオリジナルコンテンツの強化も準備している」とし、「LINE マンガとEBIJの統合が完成するにともない、このような事業戦略に弾みがつくと期待される」と語った。ネイバーはeブックジャパンとLINE マンガに多様なコンテンツをソーシングし、日本のパートナー企業との協力を強化して日本市場で確固たる1位を固めるという計画だ。

ネイバーとカカオは日本と韓国だけでなく、欧州と東南アジアなどの世界各地でグローバル競争の前哨戦を行っている。日本は世界中のウェブトゥーン市場を攻略するための「戦略的要衝地」と評価される重要な市場だ。漫画市場の規模そのものが大きいうえに、デジタル漫画産業が急速に成長しており、「漫画王国」という象徴的な認識があるからだ。一例として、欧州ウェブトゥーン市場の拠点であるフランスも、日本のマンガ(漫画)に対する選好度が非常に高い。出版科学研究所によると、日本の電子漫画市場の規模は4114億円(約4兆58億ウォン)で世界で最も大きい。特にウェブトゥーンが人気を集め、デジタル分野は毎年20%以上大きくなっている。

カカオは海外攻略の核心橋頭として日本に力点を振った。最近、金範洙(キム・ボムス)カカオ未来イニシアチブセンター長は日本市場を前進基地として、これまでの国内中心の事業を海外向きに再編するという青写真を出した。日本はウェブトゥーン市場の後発ランナーだったカカオピッコマがネイバーと現地の競合他社をすべて抜いて、毎年売上げを2倍以上に増やして1位を獲得した国だ。その余勢を駆って、東南アジアに進出した。欧州市場の攻略も秒読みに入り、ネイバーウェブトゥーンと激しい競争を予告している。
  • 毎日経済 | ファン・スンミン記者
  • 入力 2022-03-29 20:43:58




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