Q.韓国でも中産階級が没落しているという話は事実ですか？
| A. | 中産階級とは全くあいまいな概念ですよね。所得が中間ぐらいという意味で通じていますが、基準が本当に曖昧です。 もちろん、基準というのがすべて矛盾の塊ではあります。人を選ぶ基準として伸長180センチ以上と定義した時、177.9センチは本当にだめなのか、230センチも許されるのか、場合によっては、ある程度の柔軟性を発揮することができるのかが分かりにくいのです。 中産階級の場合にはもっとひどいわけです。韓国で広く使われる中産階級の基準はOECD（経済協力開発機構）が定めたものです。中位所得からプラスマイナス50％の収入の集団が中産階級に含まれています。2011年基準で2人世帯以上の中位所得が月350万ウォンだったので、OECD基準によると月175万ウォンから525万ウォンの所得水準に該当する場合、中産階級に含まれています。 本当に範囲が広いわけです。月所得が200万ウォンない人に「あなたは中産階級ですか」ときいたら「だったらどれだけいいでしょうか」と悲観的な答えを返してくるでしょう。中産階級として韓国人が感じる基準は、政治家や政府機関が作成した基準より高いようです。もしかしたら、中産階級が政治的理念や目的に応じて変わるようでもあります。 中産階級という概念自体が政治的ではあります。中産階級という言葉は、1745年のジェームス・ブラッドショウが作成したパンフレットに初めて登場したそうです。貴族と農民の間に挟まれた層を表現した言葉なので、主に商人たちがここに属してました。カール・マルクスが分類したプティ・ブルジョワジュア（Petit bourgeois）も似ています。自作農や都市の零細な自営業者など、生産手段は持っているものの、自分で働かなければなら食べて生きることができない人々に適用されます。 米国では、大学の学位を基準に労働者のグループと中産階級を区別しようとする主張もありました。給与を受ける基準にして2週間以下の単位で給与を受け取れば労働者、月単位で受け取れば中産階級、収益で高収益を上げて仕事により受け取る給与がなくても暮らしていける人が貴族階級に属しました。 韓国でも中産階級の概念はバラバラです。1990年には経済部処で韓国の中産階級について「所得が最低生計費の2倍を越えており、自家または一戸建てのチョンセ住宅を持っており、高卒以上の学歴で安定した仕事を持っている人」という定義を下しました。世帯の主要な収入は世帯主、通常は夫一人で稼いでいることも特徴です。このような基準が2010年台には大卒で共働きしている40代に変わりました。 中産階級は相対的な概念です。韓国で中間程度の収入であれば、おそらくアフリカの貧しい国に行ったら相当の金持ちとして振舞うことができるでしょう。歳月を遡って、1950年代に戻っても経済的に余裕のある層に属すことになるでしょう。稼ぎが良くても、自分より多く稼ぐ人が多い場合は、上流階級に含まれず、中・下流層に編入されてしまいます。逆に所得水準が低くても、国全体が貧しければ無難に中産階級に含まれます。これは、OECDの基準が持つ根本的な盲点です。 とにかく指標で見ようが、人々の心理状態で見ようが、韓国から中産階級が減っていることは事実のようです。中産階級の危機は韓国だけの危機ではありません。共産圏の崩壊後、世界経済のパラダイムが新自由主義に移動しながら、所得の二極化は全世界的に現れた現象だからです。日本はどうかでしょうか。 OECD基準を適用する場合、韓国の中産階級は1990年の74.5％から2000年の70.87％、2010年の64.2％へと減少しました。主観的な指標で見た中産階級の減少は、より劇的です。1989年のギャラップ調査では、回答者の75％が中産階級だと回答しましたが、最近の複数の調査では50％を超える場合はほとんどありません。2013年の韓国社会学会の調査で中産階級だと回答した割合はわずか20.2％に留まりました。 中産階級の見方も政治的偏向に依存します。韓国人のほとんどが中産階級が没落しているか、少なくとも減少したと思っていますが、一部では韓国の中産階級は減っていないと主張しています。 韓国の人々が考えている中産階級の基準が非現実的に高いというものです。1人当たりの国民所得が5000ドル程度であった1980年代には韓国人のほとんどが、自分を中産階級だと思っていた一方で、最近ではまともな人も自分を庶民だと認識しているという主張です。 このような主張が突拍子もない訳ではありません。2013年に調査した韓国人が体感している中産階級の基準が年収6000万ウォン、純資産7億8000万ウォンでしたが、これは所得基準では上位16％、資産ベースでは上位7％に相当します。所得水準上位15％以下の人々が、実際には中・上流層に属しながらも、自分を庶民として卑下していることを知ることができます。 一方、世帯所得が年間4000万ウォン程度で資産が1億ウォン程度の人が中産階級だと堂々と言うにも難しさがあります。韓国人が体感している中産階級は、政府当局が発表する数値とはずいぶん距離が遠いというのが現在の状況です。 ▶ 韓国人が体感している中産階級 - 住宅：「地方広域市や首都圏新都市」に「5年以内に新築」した「30坪以上」のアパートを所有 - 生活費：（自動車、海外旅行、貯蓄、ローンの利子、両親小遣いを除いて）2人家族基準で年3600万ウォン程度 - 生活水準：食費を負担に思わない。全国のグルメ探訪、素敵なレストランで食事、デリバリー食品、高価なブランドのコーヒーを飲むときに負担を感じない。最新の携帯電話を1年に1回の割合で購入する。 - 自動車：中型以上のマイカーを1台 - 海外旅行：年1回 ▶ 米国中産階級 - 給与95,000~140,000ドル以上 - 大学卒業もしくは中退（College degree） - 自己住宅保有者 |
- Lim, Chul
- 入力 2015-02-17 09:00:00
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