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ボストンダイナミクス「現代自とコラボレーション」
自律走行・物流で
10日、ロボット企業のボストンダイナミクスのロバート・プレイター最高経営責任者（左）とアーロン・サンダース最高技術責任者がオンラインで行われた同社の紹介イベントで、代表製品であるロボットの「スポット」をデモしている。 [写真提供＝現代自動車グループ]
今年の現代自動車グループの買収・合併（M＆A）の中で最大の成果は、やはり米Boston Dynamics（ボストンダイナミクス）の買収をあげることができる。 1992年に米国マサチューセッツ工科大学（MIT）の先任研究員であるマーク・レイバート氏が学内で分社し企業として設立したロボットメーカーで、20年近い研究開発（R＆D）の末に昨年6月に4足歩行ロボット「Spot（スポット）」を出荷した。続いて研究用ヒューマノイド（人間型）ロボット「Atlas（アトラス）」を開発し、重い箱をどんどん運ぶ協同物流ロボット「Stretch（ストレッチ）」まで製作して来年に正式出荷する。
現代自動車グループの胸に抱かれたボストンダイナミクスのロバート・プレイター最高経営責任者（CEO）とアーロン・サンダース最高技術責任者（CTO）は国内メディアと初めて接した。二人は10日に開かれたオンライン懇談会で、現代自動車グループとのコラボレーションについて「自律走行車、建設、物流などの幅広い分野で成果が出るだろう」と自信を見せた。
現代自動車グループとボストンダイナミクスの共通点については、「スマートモビリティ（スマート移動手段）を開発することにある」とした。この日の懇談会には登場しなかったが、プレイターCEOとサンダースCTOの師匠であるボストンダイナミクスのマーク・レイバート創業者兼会長は来る14日、毎経メディアグループが主催する世界知識フォーラムに参加して「現実世界のためのロボット」をテーマに講演を繰り広げる。
ボストンダイナミクスのロボット3種の説明と、同社の未来をCEOおよびCTOとの問答で解いてみた。
- スポットは有名だがストレッチはまだ
△ 今年3月に開発を完了したロボットで、来年に正式に出荷する。最高で50ポンド（約23キログラム）ほどの重い箱を、1時間に800個ずつ移すことができる頑丈な片腕のロボットだ。下には車輪が付いており、箱を持って迅速に移動することができる。現は毎年5000億個の箱が人の手によって動く。この過程で箱の重量のために、作業者が怪我をするのが常だ。ストレッチはこれを大幅に防ぐ。
- グーグル（2013年）とソフトバンク（2018年）を経て、現代自動車グループ（2021年）の胸に抱かれた
△ 現代自動車グループはいわゆる車だけでなく、都心航空交通（UAM）やロボットなどを開発する。これらは最終的に人や物の効果的かつ安全な移動に目的を置く。現代自動車が開発している自律走行車を見てください。数多くのセンサーが付いて、周辺の物を認知する。私たちが作ったロボットの「スポット」も、胴体の前後左右のすべてにカメラとセンサーをつけている。現代自動車の電気自動車は、バッテリーで走る。私たちのロボットもバッテリーを基盤にする。けっきょく現代自動車とボストン・ダイナミクスは「スマートモビリティ」に向かって進んという事実を共通分母にしている。両社は人材も互いに活発に交流する。
- テスラもロボットの発表を公言した。
△ 私たちの人間型ロボット「アトラス」は商用化計画はまだない。ロボットソフトウェア研究用にのみ活用されているが、いつかは出荷する。このロボットは28の油圧関節を持っており、人のように歩いて走って、後方宙返りまですることができる。他のロボットメーカーが容易に真似できない点だ。私たちは人の手のように動くことができる、はるかに精巧なロボットの開発にも力を集中している。- 毎日経済 | ソ・ジヌ記者 | 入力 2021-09-10 19:12:03
