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サムスン「240兆投資計画」の要は半導体か…システム半導体に170兆
李在鎔（イ・ヂェヨン）サムスン電子副会長（左第2）が昨年10月13日（現地時間）、蘭アイントホーフェンに位置するASML社を訪問し、極紫外線（EUV）露光装置を見学している。 [写真提供＝サムスン電子]
サムスンが去る24日発表した240兆ウォン投資計画の中核は、だんぜん半導体だ。
人工知能（AI）と第5世代（5G）移動通信などの技術革新で「第4次産業革命」が加速するなかで、半導体は情報技術（IT）を超え、自動車などの主要産業全般の競争力を左右する要素として浮上しているからだ。中国の「半導体倔起」に対抗し、米国が自国の半導体産業を育成するために500億ドルの支援計画を発表し、欧州連合（EU）は2030年までに世界の半導体生産シェアで20％を達成すると宣言するなど、半導体企業間の競争は「国家対抗戦」に移っている。
サムスン電子は、メモリー半導体分野では現在の技術の絶対優位をより強固にするとともに、システム半導体分野での競争力を確保することで、半導体業界全体でのリーダーシップを堅固にするという戦略だ。
関心の焦点はファウンドリ（半導体受託生産）などのシステム半導体分野だ。先だってサムスン電子は、2030年までにシステム半導体分野に171兆ウォンを投資し、世界1位の企業に跳躍するという計画を出したが、しかし道のりは長い。
ファウンドリ分野の場合、サムスン電子が一手遅れていると見ていた米インテルが、最近は2024年に2ナノメートルレベルの「インテル20A」を、2025年には1.8ナノレベルの「インテル18A」を量産することで、技術力でサムスン電子を飛び越える技術ロードマップを公開した。
また世界最大の通信チップ会社であり、サムスン電子と台湾TSMCの顧客である米クアルコムを顧客に引き込んだという事実まで異例で公開した。世界のファウンドリ業界で1位のTSMCも最近、半導体の生産能力拡充のために今後3年間で1000億ドルを投資する計画を発表し、積極的な動きを見せている。
このような状況で、サムスン電子はまだ積極的な対応に乗り出せずにいる状況だ。米国の170億ドル規模のファウンドリ工場を追加建設することで州政府と協議しているところであり、まだ具体的な結論は出ていない。
サムスン電子は競合他社の挑戦に対応し、最尖端プロセスを適時に開発して革新的な製品競争力を確保し、世界1位に躍進する計画だ。既存のモバイル中心のAIとデータセンターなどの新規応用先に事業を拡大し、関連する生態系を造成・支援する予定だ。これまでの決定を先送りしてきた米国内のファウンドリ工場の増設決定も、近いうちに行うだろうことが期待される。業界ではサムスン電子がこれまで明らかにした10年間のシステム半導体に対する171兆ウォンの投資と米国のファウンドリ施設の増設を含めると、サムスン電子は今後3年間で少なくとも50兆ウォン以上をシステム半導体に投資すると予想している。
最近、米マイクロンは世界初の176段モバイル用NAND型フラッシュメモリの量産に突入したと明らかにするなど、サムスン電子のメモリ半導体「超格差」に亀がはいる兆候も一部感知されている。サムスン電子はこれに対応し、メモリ半導体の超格差固めにも乗り出す。技術はもちろん、コスト競争力の格差を再び拡大して、14ナノメートル以下のDRAMと200段以上のNAND型フラッシュメモリなどの革新的な次世代製品ソリューションの開発に投資する計画だ。サムスンの内外では、メモリ半導体の設備投資に平均で20兆ウォン以上を注ぎ込むだろうと予想している。
サムスン電子の関係者は「メモリは短期市場の変化ではなく中・長期の需要対応に焦点を合わせて研究開発（R＆D）とインフラ投資を継続し、システム半導体は既存の投資計画を積極的に早期執行する予定」だと語った。
サムスンが明らかにした240兆ウォンの投資額は、大規模な買収・合併（M＆A）も含まれている。サムスン電子は先だって、今後3年間で有意なM＆Aを進める計画であることを明らかにしており、AIと5Gや電装部門で買収対象を検討していると明らかにしたことがある。李サムスン電子副会長が経営に復帰しただけに、米国などの投資決定とM＆Aが早くなるだろうという観測が出ている。
業界では半導体覇権戦争で勝機をつかむためには、サムスン電子は大規模なM＆Aにも速度が必要だと指摘する。サムスン電子は2016年に約9兆4000億ウォンをかけて自動車部品企業の米ハーマンを買収した後、大規模なM＆Aを進めていない。半導体業界はサムスン電子のM＆Aの対象として、システム半導体設計専門企業（ファブレス）に言及する。 2019年にサムスン電子の買収の噂が浮上したことがある蘭NXP社をはじめ、世界屈指の自動車半導体企業の名前が有力な候補として上がったりしている。
半導体業界の関係者は「現在、世界の半導体企業の身代が大きく上がっており、サムスン電子はこれらのうちの一社を買収するならば、ハーマン買収を軽くこえるだろう」と語った。.- 毎日経済 | ノ・ヒョン記者 | 入力 2021-08-25 00:25:47
