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現在も将来も不安な韓国サッカー、FIFAランキングもアジア3位に
- アジア初のワールドカップ4強からアジア最多ワールドカップ出場（9回）、世界最多オリンピック本選出場（8回）、アジアチャンピオンズリーグ（ACL）最多優勝（10回）まで、韓国サッカーはアジアサッカーの歴史の先頭に立ってリードしてきた。長いあいだ「アジアの虎」という名声を得ることができた理由だ。
しかし2016年、韓国サッカー代表チームの国際大会の成績は尋常ではない。最大の関心を受けた国家代表チームは2018ロシアワールドカップアジア最終予選A組で、2勝1分け1敗（勝ち点7）でイランとウズベキスタンに次いで3位の境遇となり下がり、ウリ・シュティーリケ監督の去就問題まで言及されている状態だ。
その間に国際サッカー連盟（FIFA）ランキングも44位、アジア3位まで下がった。イランがなんと10階段ほども上がった27位でアジア最強であることを証明し、先月に韓国を逆転したオーストラリアが40位で2位を守った。
シューティリケ号が苦戦する間に、韓国サッカーの未来も揺れている。年齢別代表チームがアジア大会での不振から、世界舞台を経験する機会も得られずにいる。アン・イクス監督（51）が指揮を取ったU-19韓国代表は20日（韓国時間）、バーレーンで行われたアジアサッカー連盟（AFC）U-19選手権グループリーグ最終戦でサウジアラビアに1対2で逆転負けし、グループリーグ敗退という苦杯を飲んだ。韓国とバーレーンそしてサウジアラビアはすべて2勝1敗で同率を成したが、アウェーゴールで押されてしまった。
来年のU-20ワールドカップが国内で開かれる開催国資格で、ようやく出場権を得ることになった。しかし、肝心の本大会での競争力を備えることができるかが疑問だ。バルセロナBでプレーしたペク・スンホはベンチにとどまったし、アン監督も守備的な戦術で一貫して物足りない試合内容を見せた。開催国がグループリーグで敗退したすると、ワールドカップの次に大きな大会だが興行も不確実になる。
これに先立って先月、ソ・ヒョウォン監督（49）が率いるU-16代表も、インドで開かれたU-16選手権グループリーグで1勝1分け1敗にとどまって脱落し、来年に開かれるインドU-17ワールドカップへの参加チケットを逃した。年齢別代表チームの主軸であるU-16代表とU-19代表チームがアジアの舞台で同時にグループ予選を脱落したことは、1994年以来で実に22年ぶりに経験する惨事だ。
ハン・ジュニ解説委員は、「指導者がユースチームの指導などを早い段階から始めて、徐々にプロや代表まで任せられる〈指導者のはしご〉を作らなければならない。一人の偉大な指導者は1万人の偉大な選手を育てるだろう」と付け加えた。 - 毎日経済_イ・ヨンイク記者 | (C) mk.co.kr | 入力 2016-10-21 16:03:55
