テクノロジー > 健康・医学
突然子供の背が伸びたら…思春期早発症？
- ソウル市陽川区に居住するパクさん（38 / 仮名）は今年小学生になった娘に対する心配が並大抵ではない。娘が最近になって口数が急激に減り、シャワーをすることにも消極的だからだ。パクさんはふと周りの子どもたちよりも大きな身長と服を着せるときに見た胸のしこりが思い浮かび、パクさんは娘がもしかしたら思春期早発症ではないかと疑問を持った。
パクさんのように最近、子どもの急速な成長を心配して病院を訪れる親がますます増えている。思春期早発症は、身長の成長とともに胸や睾丸の発達、陰毛とにきびができる2次性徴が同年代よりも早く現れる疾患だ。思春期は平均的に女の子の場合は満10歳、男の子は11歳から始まるが、思春期早発症の子どもはそれより2年早い満8歳から9歳に思春期が始まる。
健康保険審査評価院によると、昨年に思春期早発症で診療を受けた患者は8万6352人と集計された。5年前の2012年（5万3333人）と比較したとき、約1.5倍以上に増加し、10年前の2007年の7178人と比較したとき、なんと12倍以上急増した数値だ。
ここ10年間に思春期早発症患者が急増したのは小児肥満、環境ホルモンへの露出、そしてストレスなどが主な理由と推定されている。ほとんどの思春期早発症患者は、特別な原因や疾患なしに現れる特発性思春期早発症であるが、非常に幼い場合には脳疾患を疑って見ることができる。
キム・ヘスン梨大木洞病院の小児青少年科の教授は、「子どもたちが刺激的な写真と映像に頻繁に触れていることも、思春期早発症の誘発原因となる」とし「刺激的なコンテンツは脳神経を刺激して、性ホルモンの分泌を促進するため、分別力が未熟な子どものためには、このようなコンテンツに触れやすいスマートフォンとコンピュータの使用を控えるさせる必要がある」と伝えた。
思春期早発症は視床下部や下垂体のホルモン調節機能に異常が生じる「中枢性思春期早発症」、睾丸・卵巣・副腎など性ホルモンの分泌に障害が生じる「末梢性思春期早発症」に分けられる。思春期早発症を診断するためには、身長と体重を測定し、肥満度、第2次性徴の出現程度などを受診する。ここに映像医学的検査により骨年齢を検査して測定することになる。血液を通じて性腺刺激ホルモン、性ホルモン濃度を測定し、成長因子の濃度などを測定する。中枢性思春期早発症ではない場合、卵巣と子宮の状態を確認するために、超音波を実施する。男性の思春期早発症、または女性で満6歳以前に思春期早発症が来る場合には、ホルモン中枢である下垂体をはじめとする脳病巣を確認するために、脳MRI検査をしたりする。
思春期早発症と診断された場合には、性腺刺激ホルモンの分泌を抑制する思春期遅延治療を実施する。4週間ごとに病院を訪問して皮下または筋肉に注射を打つ。通常、本人の年齢と成長板の年齢が近くなり、骨年齢が満12歳になるまで安定した治療が必要とされ、治療終了時期は患者の状態に応じて異なる。
同じ年頃に比べて身長が低いのに思春期早発症が来る場合や思春期遅延の治療中に成長速度が低下する場合、成長ホルモン治療を並行する場合もある。成長ホルモン注射治療は、年齢、体重、患者の成長状態に応じて定められた容量を毎日家で直接皮下注射をするもので、この時は親が助けたほうがいい。
キム・ギウン江南CHA病院小児青少年科教授は「早い2次性徴があるからといって、すべて薬による治療は行わない。胸の発達はあるが思春期早発症に該当しない場合もあり、思春期早発症があっても治療開始時期が遅れて治療効果が不十分だと判断される場合もあり、患児の状態を総合的に評価して医師の判断のもとで必要な場合にのみ、治療を決定する」と説明した。
正常な成長のためには、治療よりも予防が優先だ。しっかりとした食生活習慣が最も重要だ。ファーストフードとインスタント食品は、カロリーに比べて栄養が不足しており、飽和脂肪酸と塩分、人工甘味料の含有量が高いのに対し、ビタミンやミネラルはほとんど含まれておらず、小児肥満を誘発して栄養不均衡による成長不足、思春期早発症などにも影響を与える可能性がある。炭酸飲料、刺激的な食べ物、甘い食べ物も取り過ぎは良くない。豆、野菜、果物、海藻類などのビタミンやミネラルが豊富な食品を摂取して、肉を食べる時は脂肪の少ない部分を選択する。1日に三食を規則正しく摂取することも重要だ。
食べ物をゆっくりしっかり噛んで食べる習慣を持たなければならない。また、普段から有酸素運動を1日に30分ずつ、週に3回以上するほうがいい。成長板に刺激を与えて成長を促進することができる運動には、ストレッチ、水泳、ダンス、素手体操、バレーボール、バスケットボール、短距離走、卓球、バドミントンなどがある。
キム・ギウン教授は「一般的に女の子たちは、はるかに思春期早発症が多いが、男の子にも珍しくなく現れる」とし「男の子は女の子に比べて身体的な特徴が目立たないので、思春期早発症が疑われる場合には、小児内分泌専門医の評価を受ける方がいい」と助言した。 - 毎日経済 イ・ビョンムン 医療専門記者 | (C) mk.co.kr | 入力 2017-04-06 08:01:03
