「同性愛者などの性的少数者に対する差別は憲法の平等理念に背く」

この当然の文章について、国家人権委員会は2003年から207年までのおよそ4年間、苦心を重ねた。

最終的には勇気を出して法務部に勧告、差別しないという差別禁止法案を用意した。この法案は、その時から苦難の行進を続けている状況だ。差別禁止は同性愛の合法化と変わらないというプロテスタントの牧師たちの強い反対にあって、この法律は国会で審議すら行われないまま死蔵することとなった。

差別禁止法が再び議論され始めた2010年当時、SBSでは同性愛カップルを扱った『美しき人生』が放映中だった。ドラマに驚いたのか、宗教界の明らかな妨害作業が火ぶたを切った。その年の9月の終わり、朝鮮日報にドラマを露骨に非難した広告が掲載された。

広告の内容は、「『美しき人生』を見てゲイになった私の息子、AIDSで死ねばSBSが責任を取れ」というものであった。このとんでもない広告が掲載されるということが、同性愛者にとって痛い現実だった。

プロテスタントは一歩先に進んで、その次の月には純福音教会財団が発刊する国民日報に「教会が沈黙すれば、『同性愛者差別禁止法』が通過してしまうと、信者の行動をあおった。広告を見たキリスト教原理主義者は、法務部と国家人権委員会の掲示板に抗議文を投稿し、抗議の電話をかけて仕事ができなくなるほどにした。

脅迫電話に勝てず、最終的に法案発議がキャンセルされた。そういえば当時、大統領府の所有者であったソマン教会の長老、李明博（イ・ミョンバク）大統領が、あるメディアとのインタビューで、「人間は男女が結合して生きるのが正常であり、基本的には同性愛に反対する」と念を押したほどだったのだから、ここからも同性愛に対する韓国社会の嫌悪を読み取ることができる。この発言が論議になったものの、李明博大統領は性少数者に対して最後まで謝罪せずに権力の座から退いた。

差別禁止法案は2013年、民主党のキム・ハンギル議員などにより再び発議されたが、やはり、キリスト教の牧師の脅迫電話と圧迫により法案の上程にまたもや挫折した。法案は現在、国会で係留している。昨年、正義党のある議員が制定を促すコメントを出しただけで、与党も野党も、誰もが敏感な事案に取り掛かろうとはしない。

同性結婚を許可してくれという要請でもない、単に社会的差別を防いでくれという主張さえ無視されるのが現実だ。

韓国にキリスト教を伝えた米国と英国で同性愛者の結婚を許可した状況だというのに、プロテスタント側の激しい反対はひどいのではないかと質問すると、教会の指導者たちは「同性愛を許したから、西洋社会で教会の立地が狭くなった」と声を上げる。少なくとも韓国では西欧の教会の失敗を再現させないということだ。

宗教団体の反発は国家機関も法律を作る国会議員も凍りつかす。選挙シーズンには、彼らが票を思い通りに動かす力を持っていることを知っている以上、牧師の要求を無視することも難しい。

もちろん、韓国が同性愛を合法的に禁止しているのでは絶対にない。カミングアウトをしたからと、刑務所に行ったり、投票権を剥奪したりはしない。しかし、まるでハンセン病患者を見つめるかのような社会的視線からは自由になれない。

同性愛者が見る韓国社会の寛容スコアはせいぜい30点程度だろう。新聞のインタビューに出てきた同性愛者は30点を寛大な方だとし、自分の周辺には嫌悪する視線を送る人しかいないとして、1点かマイナスの点数をあげたいと答えたほどだ。

ただし同性愛に対する社会的認識は徐々に変化している。テレビタレントのホン・ソクチョンが「私がゲイだ」とカミングアウトをした2000年頃に比べて相当数の知識人が同性愛を異常者や変態ではなく、異性愛者とは異なる性的指向者程度に認めている雰囲気だ。

韓国社会が歴史的に同性愛を罪悪視していたわけではない。高麗時代には同性愛は珍しくなかった。高麗7代王の穆宗が千秋太后（母親）に悩まされて国政運営に興味を失い、同性愛に没頭したため、穆宗に子供がいないという記録があるほどだ。改革君主だった恭愍王は、政局が自分の意のままに回らなかったため、魯国公主を失った後、子弟位を設置して美少年と享楽に陥ったという記録も残っている。

儒教が社会を支配した朝鮮時代に入ってからは同性愛は日陰に隠れていた。世宗の代に世子嬪が侍女たちと同性愛をしていたことがバレて、廃黜されて自殺により命を終えた。

近代に入ってからも韓国で同性愛に対する認識は意外に悪くなかった。新女性（新しい教育を受けた女性）の場合、自分たちを狙う既婚男性を避けて、自分たち同士で切ない感情を感じて同性愛に発展する場合が少なくなかった。ただしあくまでも結婚前の話だった。「若い頃の火遊び」程度に捉える社会的認識が同性愛を容認する背景だった。

現代に入って、無条件で同性愛を排撃するキリスト教界、特にプロテスタントの牧師たちの激しい抵抗で同性愛は居場所を失ってしまった。プロテスタントの牧師たちが先頭に立つと、同性愛を自然の秩序に反することだと考える保守的な人々が一緒に声を上げて、同性愛に対する社会的認識が急激に悪化することになった。