ONF、 グループ名が少しユニークですね。
英語で書くとON/OFF。どういうことか分かりますが、意味をきちんと知るためにはもう少し説明が必要です。

2017年8月にデビューしたWMエンターテインメント所属のボーイグループONFは、発足当時から2つのユニットに分かれていました。感性的で魅力的なボーカル中心のONチームと強烈で華麗なダンスポパフォーマンスを繰り広げるOFFチームです。

スイッチをつけて消すたびに違う魅力を見せるという宣言でした。

デビュー当時は2チームを行き来するサブボーカルでありメインダンサーのラウン（本名=キム・ミンソク）がいましたが、2019年、個人的な事情により芸能活動を中止したことで契約は解除され現在は6人グループになっています。

ONFのメンバーたちはデビュー前から時々顔を合わせました。所属事務所の先輩であるB1A4やOH MY GIRLのコンサート、ドリームコンサート、年末歌謡祭のステージでバックダンサーとして踊ったり先輩たちのVCRやV LIVEにも出演しました。

デビュー1年前から大衆に本格的に存在を知らせる作業が始まりました。
2016年5月、WMの有望株のインスタグラムで男性アイドルグループを準備中というニュースを伝え、続いてメンバーたちの顔とイニシャルを公開しました。年が明けて2017年5月、アイドルのコンサートでWM Boysという名前でオープニングステージでデビューアルバムに収録される「Original」を歌いました。

デビューに先立ち2017年7月7日、七夕の日に V LIVEのチャンネルが開設されました。
まず、ONチームのメンバーと脱退した元メンバーが出演しました。続いてOFFチームのメンバーがV LIVEで放送を進行しました。正式デビューはグループ名であるONFが公開され*、公式Twitter、インスタグラム、Facebookアカウントが開設されてから行われました。

*グループ名にはメテオ、ゼロ、ワウなどが候補に挙がっていたそうです。

ハイライトメドレー、MVのティーザー、フォトティーザーと プロフィールが公開されて、デビューアルバムのショーケースが行われてからMnet『M COUNTDOWN』でデビューステージを飾りました。

ミュージックビデオを見れば分かると思いますが、ONFはそれなりの世界観によるストーリーを書いているところです。

まずメンバーたちは人間と似た姿のヒューマノイドに設定されました。ONとOFFは平衡世界です。天と地が向き合ったり、割れた鏡を眺める場面がこれを暗示します。どこかに信号を送るための方法を探していく過程、地球に不時着するようになった物語。消えたメンバーを探す作業をしている間、ONチームとOFFチームのメンバーは対立します。一つのチームが鍵で、他のチームが錠の役割を担うそうです。

** ミュージックビデオをよく見るとメンバーの首にバーコードが描かれていることが確認できます。

デビュー過程を見れば、WMエンターテインメントが相当力を入れていたことが分かりますが、音楽番組1位のタイトルを手にするまでにはかなりの時間が必要でした。デビュー1308日目の今年3月2日、SBS MTVの『THE SHOW』で1位になりました。

1位が発表された後、ステージに上がって感想を述べながら泣いたり目頭を赤くしたりする姿は見せません。多分、V LIVEに出演しながら放送に慣れて、ある程度は見当がついたみたいです。

実際にONFはV LIVEをよくします。昨年はなんと477回もしました。新型コロナウイルスでファンと対面するのが難しかったという事情を考慮しても多い回数です。

メンバーの中でMKがV LIVEの最短、そして最長放送時間を記録しましたが最短時間は39秒、最長時間は5時間10分です。そんなに長い時間何をしていたのか気になりますよね？その長い時間、ずらりとレゴだけを作ったそうです。レゴを買っておいて放送を見ながら一緒に作ったMKファンもいたはずです。

ONFのファンクラブは「Fuse」です。ONFと「Muse」の合成語だそうですが、電気をつけたり消したりするヒューズが先に思い浮かびます。ヒューズを開け閉めしたら、ON、OFF。ONFを完成させてくれる存在であることは確かです。

ONFのメンバー紹介は次回に続きます。