サムスン（三星）は、故ホアム（湖巖）、イ・ビョンチョル（李秉喆）会長が1938年29歳の時に資本金3万ウォンで設立した三星商会に基盤を置いている。サムスン商会は、満州に青果物と干物を輸出して製粉を兼業していた会社だ。

韓国戦争以降、第一毛織と第一製糖を建てて製造業分野で先行していたサムスンは、1950年代後半、買収合併の代表格として成長しながら、名実共に韓国財界序列1位になった。2013年のグループ全体の売上高は380兆ウォン。韓国の名目国内総生産（GDP）1428兆ウォンの26.6％に達する。

ここにはイ・ビョンチョル会長の死後、サムスンから独立したCJ、新世界、ハンソルなど汎サムスン家の実績は含まれていない。これを合わせれば、韓国経済は三星家によって左右されているといっても過言ではない。

サムスンが細胞分裂を起こし始めたのはイ・ビョンチョル会長死後のことだ。サムソン家の婚姻関係は、意外にもあっさりとした方だ。 3男5女の子供のうち、世間の注目を集めたのは、グループ会長である3男のゴンヒ（建熙）氏が自由党時代の内務長官を務めたとホン・ジンギ（洪璡基）氏家と縁を結び、次女のスクヒ氏がLGグループ創業者ク・インフェ（具仁會）会長の三男ク・ジャハク（具滋學）氏と結婚したくらいだ。

長男：メンヒ（孟熙）氏の家
メンヒ氏は幼い頃から約束されていた前京畿道知事ソン・ヨンギ氏の娘ソン・ボクナム氏と結婚した。一時、17の系列会社の経営を引き受けて長男の役割を果たしていたが、第一製糖のサッカリン密輸の責任をとりながらグループ経営から一歩退くことになった。第一製糖（現・CJ）がグループから分離された後、長男イ・ジェヒョン氏が2002年に会長を務めながら先代の恨（ハン）をある程度解いてあげた。イ会場の姉ミギョン氏はCJエンターテイメントなどを担当する副会長だ。

次男：チャンイ氏の不遇な子孫
次男のチャンイ氏は家の反対を押し切って、日本人イ・ヨンジャ氏と結婚し、91年に白血病でこの世を去った。チャンイ氏死後、セハンは夫人のイ・ヨンジャ氏を会長にして独立したグループとして歩み始めたが、すぐに経営危機に直面し、サムスン分家グループの中で唯一没落した。チャンイ氏の次男イ・ジェチャン氏はセハンメディアの代表を務めていたが不良経営で売却された後、家賃150万ウォンのアパートで一人で暮らし、生活苦に耐えられず、2010年8月、飛び降り自殺してしまった。

三男：サムスンの後継者のゴンヒ（建熙）氏
家業を長男が承継することが原則である韓国社会においては意外な選択だ。イ・ビョンチョル会長は、すでに1970年代に3男の後継方針を確定したという裏話だ。ゴンヒ氏は、周辺の心配にもかかわらず、サムスンをグローバル企業として改善させることに成功した。イ・ゴンヒ会長が両家で既に結婚を約束していた夫人、ホン・ラヒ（洪羅喜）氏に会ったのは66年、日本の東京羽田空港でだ。その後、7か月後に結婚をしたが、すらりとした背に美貌と知性を備えたホン女史は韓国財界のファーストレディとなった。イ会長は、ホン女史との間にジェヨン（サムスン電子副会長）、ブジン（ホテル新羅代表）、ソヒョン（第一毛織社長）、ユンヒョン（逝去）などを生んだ。末っ子のユンヒョン氏はサイワールドにミニホームページを開設し、財閥家の娘らしくない気さくでかわいい文を数多く残していたが、2005年に米国留学中に自殺した。当時、彼女はサムスンエバーランドの株式持分8.37％とサムスンネットワークス株式会社の292万株、SDSの株式257万株を保有していたが、彼女が保有していた株式は、2006年にすべて奨学財団に寄付された。

長女：インヒ氏
慶北地方の大地主であるチョ・ボムソク家にお嫁に行った。夫チョ・ウンヘ氏は高麗病院（現・江北三星病院）院長などを経て、現在も一番上の婿としての資格でサムスンエバーランドの株式を一部持っている。インヒ氏は、サムスンから分離した全州製紙（現・ハンソル）を一時、16の系列会社を抱えるグループに成長させたが、90年代末の通貨危機を経験し、その後関連会社は現在の8社に減った状態だ。現在ハンソルグループ経営は長男チョ・ドンヒョクに続いて3男チョ・ドンギル会長が務めている。

次女：スクヒ氏
LG家に嫁に行った。海軍少佐出身の夫ク・ジャハク氏は、2000年、外食産業のアワーホームを持ってLGグループから独立した。ジャハク氏は財閥家の人らしくなく、ロマンチックであり、ミステリーな人物として挙げられている。スクヒ氏の息子のボンソン氏はかつて、サムスン系列会社に通ったことがある。

3女：スンヒ氏
大学教授と結婚して平凡な生活をしている。

4女：ドクヒ氏
サムソン家の故郷である慶尚南道宜寧の大地主イ・ジョンジェ氏の家に嫁に行った。ソウル大の商科大を出た夫イ・ジョンギ氏は中央日報副会長、第一製糖副会長を経て、三星火災会長まで歴任してから引退しており、サムスン電子とエバーランドの株式を持っている。

5女：ミョンヒ氏
新世界グループ会長としてサムソン家の娘の中で最も活発な活動を繰り広げている。ミョンヒ氏が結婚した義理家は、国会議員とサムホ貿易会長を務めたチョン・サンヒ氏で、夫のジェウン氏は次男だ。ソウル工科大学を経て、米国コロンビア大学で学んだ数学のエリートであるジェウン氏は、サムスン電子代表など、サムスングループで要職をあまねく務め、分家とともにサムスンを離れ、現在は新世界グループ顧問を務めている。新世界の後継者チョン・ヨンジン副会長は、ミスコリア出身の女優コ・ヒョンジョン氏と結婚したが、2003年に離婚した。