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レジン、コンテンツで勝負…韓国のディズニーを夢見る
http://m.lezhin.com
- 「韓国人は無料が好きだと言うが、私はそうは思いません。ただ、利用者が簡単に決済することができる技術的な環境がなかったのです。違法ダウンロードよりも決済が容易になると、人々は、後者を選択します」
< （右）クォン・ジョンヒョクCTO、（右）イ・ソンオプ理事 >
「マンガ好きですか？」初めて交わした一言で決定される関係がある。レジン・エンターテイメント（Lezhin Entertainment）のハン・ヒソン代表（33）とクォン・ジョンヒョク最高技術責任者（CTO・42）の初の出会いもそうだった。ウェブトゥーンの有料化モデルを成功的に安着させたと評価されるレジンコミックス（Lezhin Comics）の始まりは、その一言だった。ソウル市江南区のカロスキルに位置するレジン・エンターテイメントの社屋で会ったクォン・ジョンヒョクCTOは、2013年3月をそんな風に回想した。
彼は「ブロガー『レジン』として名前を知らせたハン・ヒソン代表が訪ねてきて、レジンコミックスのアイデアを説明して開発者を紹介して欲しいと言った」と話した。サムスン電子とKTHなどで働きながらIT専門ブロガーの『グル（guru、権威者）』として活動していたクォンCTOは、最初から自分が開発チームを作って、ビジネスに参加することにした。サービスを始めてから2年に満たなかったが、彼らの「漫画の実験」は成功した。創業初年度にグローバルKスタートアップ最優秀賞を、翌年には大韓民国インターネット大賞で国務総理賞を受賞して認められた。売上高は100億ウォンを超え、NCソフトから50億ウォンの投資を受けた。
クォンCTOは、レジン・エンターテイメントの競争相手に『アイアンマン』、『アベンジャーズ』などで有名なマーベル（MARVEL）を挙げた。マーベルのように漫画、映画、ゲームなど多様なプラットフォームに最適化されたコンテンツを作るということ。目標は「韓国のマーブル」なのかと尋ねると、「そのマーベルを所有しているメディアグループのディズニーを夢見ています」という答えが返ってきた。
「サービスの基本は『無料は良く、有料はもっと良く作れ』ということです。有料は便利だが、無料は不便であれば、売れません」。彼が重ねて強調したのは、技術とコンテンツの調和だった。彼は「良質のコンテンツと、そのコンテンツを気楽に楽しむことができる技術の両方を備えてこそ、有料化モデルは成功することができる」と語った。このため、レジンコミックスは作家を中心に収益モデルを設計した。クォンCTOは「売上高103億ウォンのうち、63億ウォンを作家の原稿料に支給した」とし「毎月1000万ウォン以上を稼ぐ作家が30人を超える」と語った。
去る17日、日本市場に進出したレジンコミックスは、今年中に米国市場にも進出する。彼は「海外に進出しながら「ウェブトゥーン韓流」や「K-コミックス」のような表現は、使いたくない」とし「韓国のウェプトゥーンを輸出するのではなく、ウェブトゥーン・プラットフォームを輸出する概念」と説明した。
一時、レジン・エンターテイメントの福利厚生がオンライン上で話題になったことがある。法定年次、勤続休暇に加え、「私を探さないで休暇」まである。通勤時間は自由、ランチとディナーの食事代を金額制限なしで提供し、何よりも「毎日1時間以上、漫画を見ること」が労働条件に明示されている。食事代が多く出ていないのかという質問に、彼は「従業員が、後には面倒になったのかオフィスで簡単に食べています」と笑った。
「お金を稼ぐまでは事業ではない。ただの趣味に過ぎない」。シリコンバレーのニュースを伝える米インターネットメディア「パンドデイリー（PandoDaily）」のあるコラムで、スタートアップの失敗の要因を分析して導き出した結論だ。クォンCTOも収益化に対する悩みと集中がなければ、成功するスタートアップ（新興ベンチャー企業）になることができないと強調した。
「スタートアップが揺れる理由は、収益モデルがないからです。いつかお金になるというやり方ではいけません。私たちはサービス初日、初月の売上高が目標にした金額を超えない場合、事業をやめる考えをして始め、ここまで来ました」 - 毎日経済_ホン・ソンユン記者/写真=キム・ホヨン記者 | (C) mk.co.kr | 入力 2015-04-27 07:51:49
