コラム > 人物
「正道経営、財界の手本」ポニー・チョン会長の思い出
21日、チョン・セヨン現代産業開発名誉会長死去10周忌
- 「固有モデルを作らなければ、私たちは死ぬ。反対する人は後ろに退いて、見物してろ！」
< 現代自動車 ポニー（Pony）>
1972年のある日、当時、現代自動車の社長だった故・鄭世永（チョン・セヨン）現代産業開発名誉会長は、役員会議でかっと大声を出した。彼は、無条件だめだという会社の幹部らに怒っていた。
幹部らの反対にも一理あった。1967年12月に設立された現代自動車は、ようやく米フォードと組み立て契約を結んで「コルチナ（Cortina）」を何とか生産するレベルだった。ところが、固有モデルを開発するという。不可能なことをすると言った彼が無理しているように見えたことだろう。当時アジアでは、日本の自動車メーカーだけが固有モデルを持っていた。
会社全体が反対した。莫大な投資費用も問題だった。ほぼ同じ時期に現代重工業が蔚山造船所を建設するのに投資するお金が4000万ドルだった。ところが、現代自動車が固有モデルを開発するために7000万ドルを投資するということについて「狂ったのではないか」という皮肉も聞こえてきた。しかし、チョン名誉会長は強硬だった。彼は、兄の故・鄭周永会長（当時現代グループ会長）を訪ねて行った。「韓国の地形と実情に合った小型車を独自に開発すること以外には、生き残る方法はありません」。会社を生かすため、チョン名誉会長は超強気だった。韓国の自動車史上初の固有モデルである「ポニー（Pony）」はここから誕生した。
ポニープロジェクトを成功させるために、チョン名誉会長は、当時としては非常に破格の外国人の人材獲得に乗り出した。20世紀最高の自動車デザイナーに選ばれるジョルジェット・ジウジアーロ（Giorgetto Giugiaro）を三顧の礼の末に連れてきて、世界の自動車市場を主導していた英国BLMCからジョージ・ターンブル（George Turnbull）副社長を獲得した。
ポニーは、生産から2年ぶりに世界50カ国に輸出され、1978年11月には生産量10万台を突破した。発売以来、15年間で内需を含めて66万1500台が生産され、国内の「マイカー時代」を開いた。
▶ 新車「ポニー（Pony）」プロジェクトの裏話
最初の国産輸出車であるポニーの成功神話を作り出した「ポニー・チョン」の故・鄭世永（チョン・セヨン）名誉会長が21日、死去10周忌を迎える。チョン名誉会長は、故・鄭周永現代グループ創業者の四番目の弟で、韓国自動車産業の先駆者であり、自動車産業の海外進出の開拓者として評価される。
実は、彼は起業家になるつもりがなかったと伝えられている。高麗大学政治学科を卒業し、米マイアミ大学で政治外交学修士号を取得した政治志望だった。修士を終えた後、国内大学で教授職の提案を受けたが、長兄の鄭周永会長が「教授になると、腹がすくぞ」と引き止めて、事業を一緒にやってみようと提案して1957年、現代建設に部長として入社する。
米国留学の経験で英語が堪能で、グローバル感覚を備えたチョン名誉会長は、現代建設の初代バンコク支店長として赴任し、国内建設会社の海外進出1号であるタイのパタニナラティワッ高速道路（Pattani Narathiwat Highway Project）を受注した。1967年12月、現代自動車が設立されると、チョン名誉会長は、初代社長に選任され、ポニー神話を陣頭指揮した。「国民車」と呼ばれたポニーの名前をとって「ポニーチョン」というニックネームを得たりもした。
32年の間、現代自動車を育ててきたチョン名誉会長は、1999年に現代自動車と決別する。1998年末に起亜自動車を買収した現代グループが自動車部門の構造調整案を発表しながら、当時、現代グループの鄭夢九（チョン・モング）共同会長に現代自動車の会長職を渡し、事実上、経営から退くことになった。現代家の長者継承の伝統によって、現代自動車を甥である鄭夢九会長に承継し、現代産業開発へと席を移した。初めて縁を結んだ建設業に復帰したチョン名誉会長は、現代家の大人として支える役割をしていたた、2005年5月21日に亡くなった。
チョン名誉会長は、2000年11月に出版した回顧録で、鄭周永会長が「モングが長男なのだから、モングに自動車を渡すことが、間違っているのか？」と反問したため、当時、息子の現代自動車のチョン・モンギュ副会長と一緒に自動車人生を終わらせるしかなかったと回想した。その一方で、彼は「兄（鄭周永）が退けという切り出しにくい言葉を発する前に、事前に退かなければならなかったし、そのようにできなかったことが申し訳なかった」と明らかにした。
チョン名誉会長はまた、「劣悪な環境から車に人生をかけて、今日、現代自動車が世界的に認められている自動車会社に成長できるように、引き受けた仕事をすべて出来たのは、私の人生で最も甲斐のある仕事」だとし、現代自動車に対する変わらない愛情を表わしたりもした。チョン名誉会長は普段、「山の頂上に立つことはできなかったが、正しい道を選んで山に登ったのなら、それ自体は正しい登山」と言う「正道経営」の経営理念を実践し、財界の手本になったという評価を得ている。 - 毎日経済_コ・ジェマン記者 | (C) mk.co.kr | 入力 2015-05-20 15:18:17
